Qu'est-ce que le lait de coco ?
Le lait de coco n’est pas du tout un « lait » laitier au sens où on l’entend habituellement. C’est un liquide que l’on trouve naturellement à l’intérieur des noix de coco matures (Cocos nucifera), qui appartiennent à la famille des palmiers (Arecaceae).
La noix de coco (Cocos nucifera L.), qui provient du cocotier considéré comme une « plante économique », est cultivée dans les pays tropicaux, principalement ceux situés en Asie.
La noix de coco est techniquement un fruit et a la particularité d’avoir une très forte teneur en graisse et une faible teneur en sucre. La noix de coco se compose généralement d’environ 51 % d’amande (ou de chair), 10 % d’eau et 39 % de coque.
Techniquement, le lait de coco est une émulsion huile dans l’eau qui est stabilisée par certaines protéines présentes dans le fruit. Il est également fréquent que des stabilisateurs soient ajoutés pour que le lait de coco ait une texture lisse et dure plus longtemps.
La crème de coco, autre façon de décrire le lait de coco entier, est conservée dans la « chair » blanche et dure de la noix de coco. Parfois, la crème de coco et l’eau de coco sont combinées pour créer un lait de coco plus lisse et plus uniforme. N’oubliez pas non plus qu’il existe une version allégée du lait de coco, car le lait de coco entier est très calorique.
Lorsque vous mixez la chair de la noix de coco et que vous la filtrez, vous obtenez un « lait » de coco plus épais. À mesure qu’une noix de coco mûrit, une plus grande partie de l’eau qu’elle contient est remplacée par de la chair de noix de coco. C’est pourquoi les noix de coco matures ont tendance à être de meilleures productrices de lait de coco, tandis que les noix de coco plus jeunes (environ cinq à sept mois) sont les meilleures productrices d’eau de coco.
Le lait de coco entier contient tous ses acides gras naturels, tandis que les laits de coco « légers » sont filtrés pour éliminer une partie de la graisse. On obtient ainsi un lait plus fin et moins calorique.
Malgré leur nom, les noix de coco sont considérées comme des fruits, techniquement des drupes à une graine. Certaines cultures considèrent les cocotiers, qui peuvent vivre des centaines d’années, comme « l’arbre de vie ». En sanskrit, le cocotier est connu sous le nom de kalpa vriksha, qui signifie « arbre qui donne tout ce qui est nécessaire pour vivre ».
Les noix de coco sont très appréciées en médecine ayurvédique parce que presque toutes les parties du fruit de la noix de coco peuvent être utilisées d’une manière ou d’une autre, y compris l’eau, le lait, la chair, le sucre et l’huile. En cuisine, elle est souvent utilisée dans les currys, les marinades et les desserts.
Valeurs nutritives du lait de coco
En plus de fournir des nutriments et de son goût incroyable, le lait de coco contient une graisse bénéfique appelée acide laurique. L’acide laurique est un acide gras à chaîne moyenne qui est facilement absorbé et utilisé par le corps comme source d’énergie.
Les acides gras de la noix de coco sont principalement des graisses saturées, mais ne pensez pas que celles-ci augmentent votre taux de cholestérol et causent des dommages au cœur. Au contraire, ils sont connus pour faire l’inverse. L’alimentation à base de lait de coco peut vous aider à réduire votre taux de cholestérol, à améliorer votre tension artérielle et à prévenir les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux.
Le vrai lait de coco entier étant riche en calories, il est préférable d’en prendre une plus petite portion que de boire du lait ordinaire ou de l’eau de coco. Il est préférable de consommer environ 60 à 120 ml, soit dans le cadre de recettes, soit seul avec d’autres saveurs, par exemple dans un smoothie.
250 ml de lait de coco cru contiennent :
- 552 calories
- 13,3 grammes de glucides
- 5,5 grammes de protéines
- 57,2 grammes de matières grasses
- 5,3 grammes de fibres
- 2,2 milligrammes de manganèse
- 0,6 milligramme de cuivre
- 240 milligrammes de phosphore
- 3,9 milligrammes de fer
- 88,8 milligrammes de magnésium
- 14,9 microgrammes de sélénium
- 631 milligrammes de potassium
- 6,7 milligrammes de vitamine C
- 1,6 milligramme de zinc
- 38,4 microgrammes d’acide folique
- 1,8 milligramme de niacine
En outre, le lait de coco contient un peu de vitamine E, de vitamine K, de thiamine, de vitamine B6, d’acide pantothénique, de choline et de calcium.
Avantages du lait de coco pour la santé
Améliore la santé cardiaque en abaissant la pression artérielle et le cholestérol
Pourquoi la noix de coco est-elle bonne pour la santé, malgré sa forte teneur en graisses ? Les noix de coco sont l’une des meilleures sources d’acide laurique. Environ 50 % de la graisse contenue dans les noix de coco est de l’acide laurique. Ce type de graisse a des activités antibactériennes et antivirales. Selon des études récentes, l’acide laurique est un type d’acide gras protecteur qui n’est pas lié à des modifications négatives du taux de cholestérol et semble même favoriser la santé cardiaque.
Par exemple, lorsque 60 volontaires en bonne santé ont reçu de la bouillie de lait de coco cinq jours par semaine pendant huit semaines, les chercheurs ont constaté que leur taux de lipoprotéines de basse densité (LDL) avait diminué, tandis que leur « bon » taux de lipoprotéines de haute densité (HDL) avait augmenté de manière significative. Ils en ont conclu que « la graisse de coco sous forme de lait de coco n’a pas d’effet néfaste sur le profil lipidique de la population générale, et qu’elle est en fait bénéfique en raison de la diminution du LDL et de l’augmentation du HDL-cholestérol ».
Parce que les noix de coco contiennent des minéraux importants pour la circulation et le contrôle du flux sanguin, le lait de coco est également utile pour abaisser la pression artérielle et garder les vaisseaux sanguins flexibles, élastiques et exempts d’accumulation de plaque. Il favorise également la circulation et maintient les muscles détendus. Tous ces éléments sont importants pour prévenir les crises cardiaques.
Améliore la performance des exercices et aide à la construction musculaire
Des études ont montré que les triglycérides à chaîne moyenne (TCM) présents dans le lait de coco contribuent à augmenter la dépense énergétique et même à améliorer les performances physiques. Après un exercice, les muscles ont également besoin d’une grande quantité de nutriments – y compris des électrolytes comme le magnésium et le potassium que l’on trouve dans le lait de coco – pour réparer les tissus endommagés et devenir encore plus forts.
Fournit des électrolytes et prévient la fatigue
Le lait de coco est-il bon pour vous si vous avez récemment été malade ? Bien que l’eau de coco soit une source supérieure d’électrolytes, le lait de coco fournit également des minéraux importants comme le potassium et le magnésium qui sont nécessaires pour maintenir le volume sanguin, réguler la santé cardiaque et prévenir la déshydratation ou la diarrhée.
Dynamise le cerveau
Le lait de coco contient également les types de TCM qui sont facilement utilisés par votre cerveau comme source d’énergie, sans même avoir besoin d’être traités par votre tube digestif avec des acides biliaires comme certaines autres graisses.
Le lait de coco est un excellent aliment pour le cerveau car les calories du lait de coco constituent une source d’énergie rapide et efficace pour le cerveau. Le cerveau est en fait principalement constitué de graisses et a besoin d’un flux constant de celles-ci pour fonctionner correctement.
Aide à perdre du poids
La noix de coco est-elle bonne pour la perte de poids ? Selon une étude réalisée par l’École de diététique et de nutrition humaine de l’Université McGill :
« La consommation d’un régime riche en TCM entraîne une plus grande perte de graisse (tissu adipeux) par rapport aux acides gras à longue chaîne, peut-être en raison de l’augmentation de la dépense énergétique et de l’oxydation des graisses observée avec la prise de TCM. Les TCM peuvent être considérés comme des agents qui aident à la prévention de l’obésité ou stimulent potentiellement la perte de poids ».
En tant qu’aliment riche en TCM, le lait de coco peut être un aliment très rassasiant qui brûle les graisses. Les graisses font partie d’un « régime équilibré ». Elles procurent la sensation d’être rassasié et satisfait. Cela peut aider à prévenir la suralimentation, le grignotage, les fringales et éventuellement la prise de poids.
Bien sûr, le contrôle des portions est important compte tenu du nombre de calories du lait de coco, mais dans le cadre d’une alimentation saine, il fournit les acides gras nécessaires en plus d’autres minéraux qui favorisent la perte de poids et la détoxification. Le lait de coco est également hydratant et aide les organes digestifs, comme le foie et les reins, à fonctionner correctement. Il aide à métaboliser les graisses et à éliminer les déchets de l’organisme.
Améliore la digestion et soulage la constipation
Un tube digestif bien hydraté est important pour prévenir ou traiter la constipation. Le lait de coco nourrit la paroi digestive grâce à ses électrolytes et à ses graisses saines, ce qui améliore la santé intestinale et prévient des troubles tels que le syndrome du côlon irritable.
Le lait de coco est-il bon pour vous si vous êtes sensible à la plupart des autres laits ? Le lait de coco est totalement exempt de produits laitiers et moins susceptible de provoquer des indigestions que le lait ordinaire, qui peut déclencher une intolérance au lactose.
Gére la glycémie et contrôle le diabète
La teneur en graisse du lait de coco peut contribuer à ralentir la vitesse à laquelle le sucre est libéré dans le sang. Cela permet de mieux contrôler les niveaux d’insuline et d’éviter une hyperglycémie ou pire, des maladies comme le diabète.
C’est l’une des raisons pour lesquelles le lait de coco est particulièrement bon à ajouter aux recettes sucrées, comme les desserts. Les TCM du lait de coco sont également une source d’énergie privilégiée par l’organisme plutôt que le sucre.
Aide à prévenir l'inflammation des articulations et l'arthrite
Des études suggèrent que les TCM du lait de coco ont certains effets anti-âge et peuvent contribuer à réduire l’inflammation. L’inflammation est associée à des affections douloureuses comme l’arthrite et les douleurs articulaires ou musculaires en général.
Le lait de coco, en remplacement du sucre raffiné, est particulièrement utile pour les personnes souffrant d’arthrite ou d’autres maladies auto-immunes, car le sucre est pro-inflammatoire et lié à une faible immunité, à une aggravation des douleurs et des gonflements.
Aide à prévenir les ulcères
Un autre avantage du lait de coco qui pourrait vous surprendre ? Les chercheurs ont découvert que le lait de coco peut aider à réduire l’apparition d’ulcères encore mieux que l’eau de coco.
Lorsque des rats souffrant d’ulcères ont reçu du lait de coco, la taille des ulcères a été réduite d’environ 56 %. L’étude a révélé que le lait de coco avait des effets protecteurs sur le mucus gastrique ulcéré qui peut entraîner des ulcères douloureux.
Lait de coco VS eau de coco
Quelle est la différence entre le lait de coco et l’eau de coco ? Lorsque vous ouvrez une noix de coco fraîche, la substance blanche et laiteuse qui s’écoule est l’eau de coco naturelle. L’eau de coco provient généralement de noix de coco immatures et vertes.
L’eau de coco est plus riche en sucre et en certains électrolytes, notamment en potassium, tandis que le lait de coco est plus riche en acides gras saturés provenant de l’huile de coco et en calories. Parce qu’elle est une bonne source de potassium, l’eau de coco est considérée comme une alternative naturelle aux boissons pour sportifs et une excellente boisson pour les athlètes.
Lait de coco VS lait d'amande
Le lait de coco étant totalement exempt de produits laitiers, de lactose, de soja, de noix ou de céréales, il constitue une bonne option pour les personnes allergiques aux produits laitiers et aux laits à base de noix ou de céréales. De plus, il est végétalien et convient aux personnes végétariennes et véganes. Si vous préférez le goût, le lait d’amande est un bon substitut au lait de coco, puisqu’il est également végétal et sans produits laitiers.
Le lait d’amande de bonne qualité offre certains des avantages des amandes entières mais pas tous. Par exemple, si vous faites votre propre lait d’amande en mixant et en filtrant des amandes dans de l’eau, vous obtenez des nutriments tels que la vitamine E, le calcium et les graisses polyinsaturées.
Le lait d’amande est moins calorique que le lait de coco mais contient également moins de nutriments et moins de graisses saines dans l’ensemble, notamment moins d’acide laurique.
Tout comme pour le lait de coco, il est préférable d’acheter du lait d’amande non sucré et exempt d’additifs chimiques.
Histoire du lait de coco
Les historiens pensent que le lait de coco est consommé depuis des milliers d’années et qu’il a contribué à soutenir les populations vivant dans les régions tropicales. Le lait de coco est encore largement utilisé dans des pays comme la Thaïlande, l’Inde, Hawaï et d’autres régions d’Asie. Il est bien connu dans le monde culinaire en raison de sa texture crémeuse et de son goût riche.
Cependant, ses utilisations vont bien au-delà des soupes et des ragoûts. Le lait de coco est vraiment polyvalent et s’utilise aussi bien dans les recettes sucrées que salées. C’est l’une des raisons pour lesquelles sa popularité est montée en flèche dans les pays occidentaux ces dernières années.
En général, les ventes de laits végétaux ont considérablement augmenté. La production, l’exportation et la transformation de la noix de coco sont devenues une industrie de plusieurs milliards d’euros, au profit de pays comme les Philippines et la Thaïlande, qui sont actuellement les plus gros producteurs mondiaux.
Risques et effets secondaires
Les noix de coco sont des aliments peu allergènes, notamment par rapport aux produits laitiers, au soja et aux noix. Cela fait du lait de coco un bon choix pour de nombreuses personnes qui ne peuvent pas tolérer d’autres types de laits ou de crèmes.
Il faut cependant faire attention à la quantité de lait de coco que l’on consomme, car il est riche en calories et en graisses. Bien que les graisses soient certainement saines, il est important de contrôler les portions, surtout si vous cherchez à réduire votre poids.
Certains des minéraux présents dans le lait de coco peuvent potentiellement interagir avec certains problèmes de santé. Par exemple, les personnes souffrant de maladies rénales doivent faire attention à la quantité de potassium qu’elles obtiennent des aliments. Cependant, comme le lait de coco n’est pas une source très élevée de potassium, il n’y a pas grand risque à en boire.
En bref
Le lait de coco est une boisson riche en graisses obtenue en mixant de la chair de noix de coco mûre et en la filtrant.
Les avantages nutritionnels du lait de coco sont les suivants : apport de graisses saines et d’électrolytes, soutien de la santé cardiaque, aide à la perte de graisse et à la prise de muscle, amélioration de la digestion, gestion de la glycémie, apport de fer pour prévenir l’anémie, réduction de l’inflammation et lutte contre les ulcères.
Pour en tirer le maximum d’avantages, achetez du lait de coco entier que l’on trouve souvent en boîte ou préparez-en vous-même en mixant et en filtrant la chair de la noix de coco.
L’idéal est de rechercher du lait de coco biologique, non sucré, sans conservateurs ni additifs et vendu dans des boîtes sans BPA. Il peut être utilisé comme le lait d’amande ou d’autres substituts de lait non laitiers dans les smoothies, les flocons d’avoine, les marinades, les pâtisseries et autres.
